Lorsque Gulshan et Pyarali Nanji ont fui les persécutions en Ouganda en 1972, ils ont été accueillis au Canada avec leurs quatre enfants.
Le couple s’est engagé l’un envers l’autre à rendre au pays qui leur avait donné un refuge sûr s’il en avait les moyens financiers. Les Nanjis ont tenu leur promesse.
Respectée et admirée au sein et au-delà de sa communauté ismaélienne, la famille Nanji a laissé un héritage philanthropique remarquable. Ils ont fait don de millions de dollars à des causes qui leur tiennent à cœur. Sunnybrook est l’un de ces heureux bénéficiaires.
M. Nanji est président et chef de la direction de Belle-Pak, l’une des 50 sociétés les mieux gérées au Canada. Il a également été reconnu comme l’un des 25 meilleurs immigrants du Canada, a reçu le prix de l’entrepreneur masculin de l’année de la Chambre de commerce indo-canadienne et a remporté le prix Positive Aging en 2015.
La générosité des Nanji est susceptible de toucher la vie de nombreux patients qui visitent Sunnybrook.
Leur don le plus récent signifie que davantage de patients pourront être rapidement diagnostiqués par des appareils d’imagerie par résonance magnétique (IRM) parmi les plus avancés du marché. Une fois l’installation terminée, Sunnybrook disposera de quatre IRM à la pointe de la technologie, dont une entièrement payée par la famille Nanji.
« L’IRM a un impact sur les patients de l’hôpital tous les jours », déclare le Dr Masoom Haider, chef du département d’imagerie médicale de Sunnybrook. « Nous utilisons l’IRM pour détecter des conditions potentiellement mortelles. Nous l’utilisons pour guider des traitements de précision, comme la chirurgie du cancer et la radiothérapie. Et son importance ne fait que croître, car nous menons des recherches qui ouvrent la voie à de nouvelles utilisations de l’IRM. »
L’engagement des Nanji auprès de Sunnybrook va au-delà de leurs dons. Ils s’efforcent de mieux comprendre les besoins de l’hôpital en effectuant des visites régulières et en discutant avec les médecins, les chercheurs et le personnel hospitalier.
Il s’agit d’une dynamique établie il y a plus de dix ans, lorsqu’ils ont appris qu’il était de plus en plus nécessaire de soutenir les adolescents souffrant de troubles de l’humeur. Leur don en faveur des sciences du cerveau a permis de reconnaître un domaine des soins de santé qui, à l’époque, ne bénéficiait pas d’un grand soutien philanthropique. D’autres donateurs se sont rapidement manifestés, contribuant à faire de la division de psychiatrie des jeunes de Sunnybrook la plus importante au Canada.
« Ma passion est d’aider les jeunes qui souffrent de graves troubles de l’humeur qui rendent la vie quotidienne difficile », dit M. Nanji.
La Fondation de la famille Nanji a continué à soutenir Sunnybrook, contribuant à l’expansion et à la rénovation du service des urgences et à la création du Centre d’intervention d’urgence Nanji, qui dessert les patients ayant des besoins aigus et offre un espace réservé aux patients psychiatriques en situation d’urgence.
La fondation a ensuite fait un investissement majeur dans deux domaines essentiels : le centre ambulatoire Nanji, qui occupe 30 000 pieds carrés et abrite les cliniques externes de Sunnybrook pour la dermatologie, l’ophtalmologie et les sciences de la vision, la chirurgie plastique et la rhumatologie, et l’expansion de quatre étages de l’aile principale de Sunnybrook. Ces travaux ont permis de compléter l’installation de classe mondiale du Women & Babies Program.
De nombreuses améliorations apportées à Sunnybrook au cours des 12 dernières années pour sauver des vies et soigner les patients remontent à la promesse que M. Nanji s’est faite en arrivant dans sa nouvelle maison en 1972.
« Redonner à une communauté qui nous a tant donnée est tout simplement la bonne chose à faire », dit M. Nanji.
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